为了应付日趋激烈的竞争环境，我们的管理必须要有弹性。跨部门的培训正好提供了这种弹性。每个人，包括老板在内，偶尔都会对自己的工作感到厌倦。有什么方法会比员工互换工作更好，这样不但可以消除厌倦感，还可以让暂时接手的员工从另一个角度来看事情。
如果你有一群专业员工，却只有半年的工作给他们做，你怎么办?这正是我们公司曾经在管理上存在的困难，一个管道安装公司的人事主管这样对我说。
为了提供完善的服务，不管客户的管道是我们或其他同行安装的，我们都会作定期检查，看看他们的管道是否仍然维持百分之百的有效运转。如果没有，我们会告知客户将管道淘汰。
问题是这个检查只能在一年中的六个月进行，就是当天气冷而工厂用蒸汽的时候。所以我们在冬天忙得不可开交，到了夏天就无所事事。尽管如此，我们还是很骄傲我们从不将员工暂时解聘，所以不会发生在忙季才雇工的情形。
今年我们想出一个解决的办法。我们决定对制造部门和办公室的人员实施跨部门培训。在培训期间，我们告诉员工管道是如何运转的，测试时应检查哪些事项，以及如何使用测试设备；另外，我们还教他们和客户的相处之道。
跨部门训练不见得是指让操作甲机器的员工去学习操作乙机器，这也可能是让秘书担任业务员，让会计师外出执行测试。这种弹性作法不但可以降低成本，还可以增加我们的竞争力。
因为这种跨部门的培训方式十分有效，我们现在已经将它应用在其他方面了。举例来说，我们公司的一位文职员工成功的在两星期内销售了价值3.5万的活塞，而且这还是利用她空闲时间完成的。当然这只是一种表面效果,更重要的是它使员工的工作态度发生根本的改变。
也许别人的蛋糕并不比你的大。有多少次我们听到人家说他们希望做某某人的工作?藉着分派办公室和工厂的员工出去跑码头(尤其是拜访海外客户)，他们会发现原来的工作其实并不太坏。一个需要夜夜应酬、长期外宿，还要飞行十二小时的工作，其实并没有什么好羡慕的。
你希望自己的员工和客户保持密切的关系吧?有什么方法比送他们到客户那里更好?尤其是员工在服务客户的方面上能得到立即反馈。
